La revista BMJ ha publicado una revisión clínica sobre diagnóstico y tratamiento de los trastornos bipolares, que proporciona una descripción general de las características clínicas, los subtipos y principales modalidades de tratamiento disponibles, incluyendo los tratamientos emergentes y nuevas áreas de investigación.
En la búsqueda bibliográfica se priorizaron las revisiones sistemáticas y metanálisis, seguidas de ensayos controlados aleatorios; y para los temas en los que los ensayos aleatorios no fueron relevantes, también incluyeron revisiones narrativas y estudios observacionales. Se excluyeron los informes de casos y los estudios observacionales pequeños, así como los ensayos controlados aleatorios de menos de 50 pacientes.

• La revisión incluye los siguientes apartados:
  Nuevas definiciones.
• Epidemiología: causas, precursores y prodromos, factores genéticos y ambientales, comorbilidad, detección, neuroimagen, diferencias raciales y étnicas, pronóstico.
• Tratamiento.
• Recomendaciones terapéuticas de las guías.

 Dentro del apartado de tratamiento, se abordan las siguientes cuestiones:

• Episodios maníacos agudos
• Depresión bipolar
• Antidepresivos
• Prevención de episodios recurrentes
• Psicoterapia
• Neuroestimulación
• Resistencia al tratamiento
• Prevención de suicidios
• Trastorno bipolar tipo II
• Medicina de precisión
• Tratamientos emergentes

Entre las conclusiones de la revisión, se destaca que el trastorno bipolar dispone de muchas opciones de tratamiento efectivas (incluida la terapia con litio), pero una proporción significativa de pacientes no responde bien a los tratamientos actuales. Se incide en la importancia de los nuevos conocimientos sobre la fisiopatología de este trastorno, para el desarrollo de nuevos medicamentos que actúen sobre la misma.

A continuación se reproduce la figura 1, que presenta los fármacos aprobados en EE.UU. para el trastorno bipolar y las tasas de respuesta a cada uno de ellos, en ensayos clínicos recientes, en el tratamiento de episodios maníacos agudos, depresión bipolar y recurrencias a largo plazo.